Sur le fleuve Maroni, des hommes venus du Brésil fuient la misère à bord de barges de fortune. Équipées de motopompes, ces embarcations plongent de longs tuyaux jusqu’au fond du fleuve. Des plongeurs, un simple embout à oxygène en bouche et parfois vêtus de combinaisons rudimentaires, dirigent les suceurs dans le limon à la recherche de pépites d’or. Endurcis par la vie, souvent armés, ils travaillent pour un patron qui récupère l’or extrait et leur en reverse une part.
C’est dans ce monde opaque, entre espoir, violence et survie, que commence cette histoire.